癌症、肥胖症、糖尿病和退行性关节病等已不再仅是人类的问题，如今它们正在动物王国里传播。在全球范围内，包括家养宠物、家畜和海洋生物在内的各种动物都出现了严重的健康问题。这些慢性病日益普遍，然而科学界仍然无法就这些疾病在众多物种中不断增多给出合理的解释。而了解这些趋势至关重要，因为影响动物健康的因素往往也会影响人类。
在11月10日发表于《风险分析》的一项研究中，科学家提出了一种新的概念性方法，旨在改进动物慢性病的监测和管理。该研究构建了一个基于证据的风险评估模型，不仅有助于动物健康，还为公共卫生提供了见解，因为人类和动物在慢性病发病率方面都面临着类似的上升趋势。
雅典农业大学的Antonia Mataragka及同事在回顾了有关动物慢性病的现有研究后，指出了多个促成因素。
研究发现，遗传倾向会增加某些动物的患病风险。为了外观而选择性繁育的狗和猫，以及为提高生产力而繁育的家畜，患糖尿病和二尖瓣疾病的可能性更大。而环境因素，包括不良饮食、缺乏身体活动及长期压力，也会影响这些疾病在不同物种中出现的方式和时间。
这些例子在许多环境中都能找到。家养的猫和狗肥胖现象十分普遍。最近的调查估计，有50%到60%的猫和狗属于超重范畴，这导致了猫糖尿病的发病率逐年上升。在农业环境中，约20%的圈养猪会患上骨关节炎。海洋动物也面临着类似的挑战：白鲸有患胃肠癌的记录，而养殖的大西洋鲑鱼则会患上心肌病综合征。生活在受工业化学品，如多环芳烃和多氯联苯污染的河口的野生动物，其肝癌发病率高达15%至25%。
研究指出，人为驱动的生态转型正在加剧这些威胁。城市化、气候紊乱、土地用途变更及生物多样性丧失增加了有害暴露的频率和严重程度。海洋变暖及珊瑚生态系统的衰退与海龟和鱼类肿瘤发病率上升有关。在城市中，气温升高和空气质量差会导致伴侣动物的肥胖、糖尿病和免疫系统紊乱，而化学物质径流和空气污染则影响到鸟类和哺乳动物的内分泌功能。
“环境变化加速了疾病的产生，而缺乏早期诊断系统进一步延迟了动物慢性病的发现。”Mataragka说，“虽然像世界卫生组织这样的机构提供了大量关于人类慢性病死亡率的数据，但类似的动物详细统计数据却很少，表明需要更全面的研究和加强兽医健康监测，以更好地了解和解决这些问题。”
Mataragka希望这项研究能够支持对动物、人类和生态系统进行更协调的监测，并有助于识别慢性病增多的早期预警信号。通过认识慢性病的共同驱动因素，研究人员和政策制定者或许能降低跨物种的疾病风险。
相关论文信息：https://doi.org/10.1111/risa.70130
·“近年来，中国在经济发展方面取得了巨大的成果，而肺病、高血压等非传染性疾病带来的巨大财政负担正在窃取这个成果。快速的人口老龄化和全球气候变化也在加剧这一过程。”
近年来在公共卫生领域中，流行传染病占据了人们的大部分视野，而在其背后，高血压、阻塞性肺病等非传染病的患病人数正在悄然增加。
2023年12月2日，《柳叶刀》（The Lancet）发表题为《中国非传染性疾病：上升的浪潮》（“Non-communicable diseases in China: a rising tide”）的编辑评论。该文在11月22日至23日在北京举办的2023第九届“柳叶刀-中国医学科学院医学与健康大会”的会议内容基础上，指出非传染性疾病正在给中国的医疗系统和人民健康带来前所未有的挑战，并提出数项建议，包括倡导健康生活方式、重视预防以及完善医疗制度等。
非传染性疾病也称为慢性病，往往持续时间较长，主要包括心血管疾病（如心脏病和中风）、癌症、慢性呼吸道疾病（如慢性阻塞性疾病和哮喘）以及糖尿病。这些疾病每年造成4100万人死亡，占全球死亡人数的74%。
根据世界卫生组织（WHO）的一份报告，2017年中国人前四大死因均为非传染病，分别是中风、缺血性心脏病、慢性阻塞肺病以及肺癌。
这些疾病与很多行为因素密切相关，包括不健康饮食、缺乏身体活动、接触烟草烟雾、有害使用酒精等。因此，从生活习惯等方面着手对非传染性疾病进行长期预防要比直接治疗更加重要。《柳叶刀》在该文中指出，政府应当加大宣传力度，并制定预防相关的健康政策。
慢病人数增加，医疗开销巨大
《柳叶刀》在文中指出，目前中国非传染病增加的趋势是“里程碑”式的。根据西安交通大学张磊教授的研究，糖尿病带来的财政负担将于2020年至2030年之间超过GDP的增长。根据2023年6月发表于《柳叶刀》的一篇论文，中国糖尿病患病人数从2018年的3550万人增长到了2021年的1.18亿人。如果按照这个速度，2050年时，中国将有2.57亿糖尿病人口。
高血压与心血管疾病密切相关。哈佛大学的叶志敏（Winnie Yip）教授则指出，从2007年至2017年的10年间，中国高血压的流行率从25.7%上升到了31.5%，其中只有34.2%的患者得到了治疗，而血压得到有效控制的人数比例仅为9.2%。而根据中国医学科学院阜外医院的李希研究员提供的数据，中国的不同地区在高血压防治意识、治疗手段和初级医疗所提供的控制手段上有巨大差距。
中国医学科学院北京协和医学院的陈思邈教授对比了204个国家和地区在慢性阻塞性肺病（COPD）上的开销，中国位列全球之首。其主要原因在于中国是世界上最大的烟草生产和消费国，烟民超过3亿人，7亿人暴露在二手烟的环境中，其中包括1.8亿儿童。在2019年，中国的慢性阻塞性肺病死亡人数为全球最高。一些研究预计，中国到2030年将每年有200万人因为吸烟而死亡，到2050年这个数字可能将达到300万人每年。
除了慢性阻塞性肺病之外，癌症也造成了公共卫生支出的沉重负担。在中国，肺癌是导致死亡最多的疾病之一。从2005年至2020年，癌症导致的死亡人数上升了21.6%，达到200万人。
改善生活方式，重视预防，加强医保
面对这些挑战，中国应该如何应对？
《柳叶刀》给出三点建议。首先必须重视社会行为方面的风险因素，包括吸烟、饮食以及久坐等生活习惯。这些因素导致的疾病占据公共卫生财政负担的大部分。在中国，烟草行业由国家垄断，这对烟草控制政策有着深远的影响：烟草税非常低，且产品上缺乏警示香烟危害的标识。为了限制烟草、某些食品和酒精行业的不良影响，健康部门以外的政府部门如工信部也需要参与进来。
其次，医疗系统亟待转型，将重点从治疗转向预防，同时加强基础医疗。中国医疗资源的分布不平均，主要集中在三甲医院，而基础医疗相对薄弱。大医院缺少从治疗服务向全民健康预防服务转型的动力，这也是中国在非传染病防治方面进展不理想的原因之一。为此，政府应当在基础医疗的资金、表现、服务传递和信息技术方面采取新的策略以改善医疗实践。
最后，全民医保必须得到加强。叶志敏教授提出了6个具体的建议：根据人口分布建立医疗递送系统，使用数字化工具支持更健康的生活方式，加大宣传健康风险因素，提升对脆弱人群的经济保护，倡导在各项政策制定时全面考虑健康因素的“全决策健康政策”（Health in all policies），以及为全民医保建立一个监控与评价系统。虽然中国正在加大健康方面的投入，但公共健康支出仅占GDP的6%，很多学者认为这是严重不足的。
“近年来，中国在经济发展方面取得了巨大的成果，而肺病、高血压等非传染病带来的巨大财政负担正在窃取这个成果。快速的人口老龄化和全球气候变化也在加剧这一过程。”该文最后总结道，“非传染病不仅威胁人民的健康和国家的经济，还损害了医疗系统的正常运作。这些问题不仅需要健康系统的认识和适应，更重要的是需要进一步规范与健康相关的市场行为，以及制定疾病预防和倡导健康行为的政策。”
参考文献：
1. Non-communicable diseases in China: a rising tide
https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(23)02691-0/fulltext
2. Global, regional, and national burden of diabetes from 1990 to 2021, with projections of prevalence to 2050: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2021
https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(23)01301-6/fulltext
3. 世界卫生组织：非传染性疾病
https://www.who.int/zh/news-room/fact-sheets/detail/noncommunicable-diseases
